Церковь есть тайна, но также и таинство. Будучи «совокупным местом таинств христианских», она в то же время сама есть великое таинство, которым держатся и которым животворятся все прочие таинства. Она — таинство Иисуса Христа на земле, подобно тому, как для нас Сам Христос, в своем человечестве, есть таинство Бога.
Когда дух веры слабнет в душе, неизбежно возрастает презрение к окружающим. И тогда расчеты и уловки премудрости человеческой порождают тысячи противоречий. Каждый, опираясь на какую-либо из доктрин или на поддержку какой-либо из партий, пытается силой навязать другому — то есть брату своему — свои представления. И в таких случаях споры между чадами Церкви не только не ослабляют ее, но и искажают ее образ в глазах мира. Animalis homo non percipit ea quae sunt Dei (Душевный человек не принимает того, что от Бога). Если бы Церковь, рискнем высказать такое предположение, не была тем, чем она нам представляется, если бы основой ее жизни не была вера во Иисуса Христа, такая вера, какой ее исповедал апостол Петр по дороге в Кесарию, мы бы отвернулись от нее, не дожидаясь, пока наши ожидания будут обмануты ее человеческим воплощением. Ибо тогда все ее человеческие благодеяния и все ее величие, все великолепие ее истории и все обещанное на будущее неспособно было бы восполнить зияющей в центре ее пустоты. Ибо тогда — но помните, гипотеза наша не просто неверна, она невозможна — все это было бы не более, чем блестящим облачением лжи, а вложенная Церковью в наши сердца надежда — чистым обманом. Мы же были бы «несчастнее всех человеков». Церковь была бы нищей, если бы Христос не создал богатства ее. Она была бы бесплодна, если бы Дух Христов не плодоносил в ней. Здание ее обратилось бы в руины, если бы Христос не был Строителем его, и если бы живые камни, из которых оно возведено, не были скреплены Его Духом. В ней не было бы красоты, если бы она не отображала неизреченную красоту Лика Иисуса Христа, и не будь она Древом, корень которого — Страсти Христовы. Знание, которым она похваляется, было бы ложным, и ложной же была бы украшающая ее мудрость, если бы и то и другое не восходило ко Иисусу Христу. Она бы обрекла нас на смертную сень, если бы свет ее не был исходящим от Христа «светом воссиявшим». Все ее учение было бы одним обманом, если бы оно не возвещало Истину, которая есть Иисус Христос. Вся слава ее была бы одной суетой, если бы она не вручила ее смирению Иисуса Христа. Само имя ее оставалось бы чуждым нам, если бы оно немедленно не напоминало нам Имя, данное человекам ради их спасения. Она была бы для нас ничем, если бы не была таинством — действенным знамением Иисуса Христа.
